Messi, Messi siempre Messi!!!

Lionel Messi fue empujado al medio de una alegre reunión posterior al partido mientras los jugadores de Argentina saltaban arriba y abajo para celebrar haber llegado a los cuartos de final de la Copa del Mundo.

Messi volvió a cumplir para su país, marcando el juego número 1000 de su carrera que definió una era con su primer gol en la etapa eliminatoria de una Copa del Mundo para llevar a Argentina a una victoria de 2-1 sobre Australia el sábado. Sin embargo, este no fue el paso a paso que la mayoría esperaba contra los australianos no anunciados. Al pitido final, Argentina estaba tan agradecida por su arquero como el número 10 con magia en sus botas.

A Emi Martínez se le ocurrió una gran parada en los últimos segundos de un partido cada vez más ansioso para evitar la necesidad de tiempo extra y el potencial de otro susto en una Copa del Mundo llena de ellos. “Esa es la Copa del Mundo para ti”, dijo Messi. “Todos los partidos son difíciles y lo importante es que ganes”. Con un toque de su famoso pie izquierdo en el minuto 35, Messi puso a Argentina adelante con su tercer gol en el torneo de este año y el noveno en total en la Copa del Mundo, uno más que Diego Maradona. “Wow, es simplemente notable”, dijo el entrenador de Australia, Graham Arnold.

Julián Álvarez se abalanzó sobre un fuerte toque del portero australiano Mathew Ryan para aprovechar una red vacía para el segundo gol, pero esto no fue un crucero para un encuentro de cuartos de final con Holanda. La remontada de Australia en los últimos 20 minutos fue tan conmovedora como inesperada. El disparo de Craig Goodwin se desvió a la red del mediocampista argentino Enzo Fernández a los 77. Luego, en medio de un bombardeo aéreo tardío de los australianos, Garang Kuol tuvo una gran oportunidad cuando se quedó libre en el segundo palo. Disparo en la curva, su disparo fue sofocado por Martínez y dos jugadores de Argentina cayeron encima de su portero tanto de alivio como de felicidad. “Antes de venir aquí, la gente decía que éramos el peor equipo de la Copa del Mundo y el peor equipo de Socceroos de todos los tiempos”, dijo Arnold. “Eso se ha ido ahora”. En la única otra ocasión, Australia llegó a los octavos de final, en 2006, el equipo perdió ante el eventual campeón Italia. Tal vez sea un presagio para Argentina, que se recuperó por completo de su impactante derrota ante Arabia Saudita en su primer partido de grupo y ganó tres juegos seguidos. En cuanto a Messi, ahora tiene 789 goles en una carrera que aún podría llegar a un punto culminante el 18 de diciembre al ganar el trofeo más grande del fútbol en su quinta y probablemente última Copa del Mundo.

El sueño sigue vivo para el siete veces jugador mundial del año y las decenas de miles de hinchas argentinos que dominaron el estadio Ahmad Bin Ali, superando masivamente a los pequeños grupos de hinchas australianos vestidos de verde y oro para hacerlo sentir. como un partido en Buenos Aires o Rosario. Los jugadores de Argentina se unieron de los brazos y formaron una larga fila para celebrar frente a sus fanáticos que agitaban bufandas en uno de los extremos del estadio después del partido. “A toda Argentina le gustaría estar aquí, pero no es posible”, dijo Messi. “Este vínculo, esta unión que tenemos, es hermoso”. Messi había estado tranquilo antes de su gol, desplazado por un equipo de Australia compacto y defensivamente sólido. Sin embargo, nunca está callado por mucho tiempo. Envió un pase adentro del borde del área y siguió corriendo, eventualmente recibiendo un despido de Nicolás Otamendi para tomar un toque y golpear su remate a través de las largas piernas del defensor australiano Harry Souttar, el jugador de campo más alto en la Copa del Mundo. . Cuando Álvarez sumó el segundo tanto en partidos consecutivos, Australia se quedó fuera y Messi empezó a dar espectáculo. Un regate de 40 metros (yardas) cautivó a la multitud cuando superó a tres defensores y fue derribado justo cuando estaba a punto de disparar. “¡MESSI! ¡MESSI!” vino el canto. Messi usó su control y visión para preparar dos oportunidades en el frenético final, una de las cuales fue lanzada sobre el travesaño por Martínez, antes de que Australia entrara con fuerza después de poner a Souttar al frente en el tiempo de descuento por su amenaza aérea. “Lo dimos todo”, dijo el delantero australiano Jackson Irvine entre lágrimas, “pero no fue suficiente”. CUARTOS DE FINAL Argentina y Holanda jugarán su partido de cuartos de final en el Lusail Stadium, el lugar con capacidad para 89.000 espectadores donde se llevará a cabo la final. Los equipos se enfrentaron por última vez en la Copa del Mundo en 2014, cuando Argentina ganó una tanda de penales en las semifinales. DI MARIAÁngel Di María, que conectó bien con Messi durante la fase de grupos, se perdió el partido porque no se recuperó de una lesión en el muslo. “Ojalá pueda jugar (contra Holanda)”, dijo el técnico argentino Lionel Scaloni. “Él no estaba listo para hoy”. OBJETIVO BATISTUTAMessi está un gol detrás del récord de 10 de Gabriel Batistuta para Argentina en las Copas del Mundo.