La emocionante victoria 1-0 de Argentina sobre Brasil desencadenó una celebración jubilosa, como si hubieran asegurado otra Copa del Mundo.
Esta histórica derrota marcó la primera pérdida de Brasil en casa en las eliminatorias de la Copa del Mundo, empañada por una pelea entre aficionados antes del partido que retrasó el juego. A pesar de la probable última aparición de Messi en Brasil, el gol de Nicolás Otamendi aseguró la victoria, llevando a Brasil a su tercera derrota consecutiva en el torneo y añadiendo presión a su nuevo entrenador, Fernando Diniz.
El fracaso de Brasil para anotar en casa desde 2009 intensificó aún más el ambiente. Messi se retiró entre una mezcla de aplausos y abucheos de los aficionados, incapaz de romper su sequía goleadora contra Brasil en las eliminatorias de la Copa del Mundo en el Maracaná.
El equipo argentino se deleitó con su liderazgo en la clasificación sudamericana, celebrando extensamente en el emblemático estadio de Río de Janeiro.
El mediocampista Rodrigo de Paul expresó una inmensa alegría, comentando: ‘Hicimos historia de nuevo y llevamos alegría a nuestra gente’. El violento incidente previo al partido y la tensión subsiguiente disminuyeron gradualmente durante el juego, permitiendo que Argentina evitara el enfrentamiento directo.
A pesar de las oportunidades perdidas de Brasil, el cabezazo de Otamendi en un tiro de esquina en el minuto 63 selló la victoria de Argentina.
El entrenador Lionel Scaloni reconoció la importancia de la victoria, pero enfatizó su disparidad en comparación con sus logros en Qatar. El juego concluyó con una tarjeta roja para Joelinton de Brasil y cánticos de ‘olé’ por parte de los aficionados brasileños por cada toque de Argentina.
Con 15 puntos en seis partidos, Argentina lidera la competencia clasificatoria sudamericana de diez equipos, mientras que la derrota de Brasil los ubicó sextos en la clasificación.
El camino hacia la Copa Mundial 2026 otorga un pase directo a los seis primeros equipos, con un posible puesto de playoffs intercontinentales para el equipo en séptimo lugar.
En otros partidos el mismo día, Colombia, Uruguay y Ecuador obtuvieron victorias, mientras que Perú empató con Venezuela. Las siguientes rondas de clasificación sudamericana se reanudarán en septiembre después de la próxima edición de la Copa América en Estados Unidos.